Co-Executive Director, Institute for Genomic Medicine, Nationwide Children’s Hospital, Columbus, Ohio, EE. UU.
Elaine Mardis también es profesora de Pediatría en la Ohio State University College of Medicine. Fue presidenta del AACR en 2019 y 2020. Sus intereses de investigación se centran en la aplicación de tecnologías genómicas para comprender mejor la enfermedad humana y mejorar la precisión de los diagnósticos, pronósticos y tratamientos médicos. Ha diseñado una serie de métodos y procedimientos automatizados que han contribuido al Proyecto Genoma Humano y, desde entonces, ha ocupado puestos clave en el Proyecto 1000 genomas, el Atlas del Genoma del Cáncer y el Proyecto del Genoma del Cáncer Pediátrico.
La investigación sobre el cáncer es importante para mí porque …
Siento que trabajo en conexión con algo que podría tener una repercusión en la vida de los demás. El deseo de llegar a un propósito concreto es muy fuerte y se convierte en una motivación continua.
Encuentro la inspiración en …
cada uno de nuestros pacientes. Mi mayor inspiración viene de los pacientes con cáncer a los que trato, sobre todo de los pacientes de la unidad de pediatría oncológica y sus familias. La inspiración que me transmiten me empuja a seguir trabajando aún más para encontrar las respuestas que les ayudarán a ganarle la batalla a esta terrible enfermedad.
Si empezara de nuevo mi trayectoria profesional …
Lo único que cambiaría es que sería más diligente en mis estudios de Bioinformática.
El momento más feliz de toda mi trayectoria profesional ha sido …
¡Qué difícil! ¡Ha habido muchos! Creo que uno de los momentos más felices fue cuando publicamos el primer genoma del cáncer secuenciado a partir de un procedimiento de secuenciación de última generación en Nature 2008. También me sentí muy feliz cuando me eligieron para formar parte de la Academia Nacional de Medicina de Estados Unidos en el año 2019.
La publicación más importante en el ámbito de la investigación sobre el cáncer es …
La riqueza de artículos importantes en la investigación sobre el cáncer es increíble. No se puede destacar solo uno.
El avance más importante derivado de la investigación es …
Como he invertido toda mi trayectoria profesional trabajando en equipo en el sector científico, no considero que los avances derivados de la investigación sean solamente míos. Valoro especialmente las primeras tareas que desarrollé relacionadas con la genómica de la LMA y el cáncer de mama, y también el que desarrollé en inmunogenómica. Estos son mis trabajos más destacados. Todos ellos fueron posibles gracias a unos magníficos colaboradores.
Los pacientes de pediatría son una gran motivación. El avance más importante en la investigación sobre el cáncer que debería ocurrir en los próximos cinco años es …
Creo que deberíamos empezar a implementar métodos de detección precoz del cáncer basados en sangre y supervisar cómo reacciona cada paciente al tratamiento a partir de biopsias líquidas en los próximos cinco años en aquellos pacientes con riesgo de desarrollar cáncer según se extrae de análisis genéticos, de sus antecedentes familiares o de su edad. También creo que necesitamos alcanzar el mismo nivel de caracterización genómica y uso de inmunoterapias orientadas en los pacientes de oncología pediátrica que se ha alcanzado en los adultos.
Los cambios que deberían implementarse en la sociedad en los próximos 10 años para controlar y prevenir el cáncer son …
Lo ideal sería reducir el número de factores del entorno que contribuyen a la aparición del cáncer, como la contaminación del aire, el tabaco y la exposición al sol. También se debería impulsar un estilo de vida más saludable, promover el ejercicio y luchar contra la obesidad. La prevención es la clave. Hay muchos tipos de cáncer que se pueden prevenir: basta con introducir ciertos cambios en el estilo de vida para conseguir muchos beneficios en la salud que van más allá de la prevención del cáncer. Por último, espero que podamos encontrar formas de facilitar el acceso a la salud a todos los pacientes para que puedan ser partícipes de los avances que hemos conseguido en lo que se refiere al diagnóstico y a los tratamientos contra el cáncer en los últimos años.
A los científicos más jóvenes les recomendaría…
Que consigan toda la experiencia en investigación científica que puedan. ¡Que no dejen de leer! Y que hagan preguntas.
Me gustaría que se me recordara por…
Me gustaría que se me recordara como una persona íntegra, una colaboradora sólida y alguien que marcó la diferencia, por pequeña que sea, en el proceso de entender el cáncer.
Prof. Elaine Mardis
Elaine Mardis es Co-Executive Director del Institute for Genomic Medicine en el Nationwide Children’s Hospital de Columbus, Ohio. Ha recibido la distinción «Robert E. and Louise F. Dunn Distinguished Professor of Medicine» en la Washington University School of Medicine de St. Louis, en Misuri, facultad en la que ejerció su labor durante 22 años. Se incorporó al Consejo de Supervisión de QIAGEN y al Comité de Ciencia y Tecnología en 2014. Antes de incorporarse a la facultad de la universidad, trabajó como científica de investigación sénior en BioRad Laboratories en Hercules, California. Elaine Mardis ocupa distintos puestos de consultoría científica en PACT Pharma LLC y Scorpion Therapeutics LLC, y también ejerce su labor en el Consejo de Consultoría Científica de The Mark Foundation for Cancer Research. Fue seleccionada para formar parte de la Academia Nacional de Medicina de Estados Unidos en 2019 y también forma parte de la Academia de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer.
